Llega a librerías novela sobre la expansión del Estado Islámico en el norte de Siria

José Ignacio Cárdenas Gebauer nos invita a sumergirnos en los horrores y las disputas humanas de la guerra contemporánea a través de su primera novela, Bajo el yugo del califato.

Esta obra, que abarca los oscuros años de expansión del Estado Islámico en el norte de Siria, ofrece una visión conmovedora y detallada sobre las víctimas del conflicto, centrándose en las vidas de Munira, una joven kurda yazidí y de Manuel Jesús Muñoz Amar, chileno con ciudadanía española y periodista del diario El País.

Cárdenas, que ha publicado los ensayos políticos El jaguar ahogándose en el oasis (2020) y La trampa de la democracia (2022), se adentra en el mundo de la novela para dar voz a los que lucharon por sobrevivir bajo el yugo del ISIS.

A través de una combinación de rigor histórico y ficción literaria, la novela se desarrolla en un contexto desgarrador, en el que los personajes enfrentan la opresión y el miedo con gran valentía. A lo largo de sus páginas, el autor narra episodios cargados de tensión, crueldad y esperanza, permitiendo a los lectores entender la resiliencia humana en un escenario de extrema violencia.

El origen de la obra, según el autor, se encuentra en las impactantes imágenes de decapitaciones que circularon en 2014, las cuales le provocaron una profunda reflexión sobre el fundamentalismo religioso y la brutalidad del Estado Islámico. Esto lo llevó a investigar y profundizar en los aspectos históricos y culturales del conflicto, con el fin de contar una historia que, más allá del sufrimiento, también revelara el poder de la esperanza y la lucha por la libertad.

«Me llamó la atención que en el mundo de hoy se llevaran a cabo prácticas tan primitivas justificadas por razones religiosas. La historia que narro intenta no solo capturar los horrores de esa época, sino también explorar las motivaciones humanas detrás de estos eventos tan desgarradores”, dice el Cárdenas.

Manuel Jesús Muñoz, uno de los protagonistas de esta historia, es enviado a Siria para entrevistar a los lideres del Estado Islámico, su nombre de pila resulta ofensivo para ellos pero el hecho de hablar árabe, gracias a la educación de su madre, le salva la vida, pero no lo libera de una serie de imposiciones, como la de convertirse al islamismo, y de trabajar escribiendo artículos que ensalzan las actividades de sus captores. De manera paralela conoceremos la historia de Munira, joven yazidí capturada por los islamistas y que, considerada como botín de guerra, es vendida y esclavizada. Ambos personajes, que en medio de circunstancias azarosas terminan conociéndose en una cárcel de Raqqa, son testigos y víctimas de un mundo de violencia y crueldad, en el que concurren impotencia, nostalgias, dolores, miedos, pero también protagonistas de un impresionante torbellino de emociones.

El autor aborda con respeto y sensibilidad temas como la esclavitud sexual de las mujeres yazidíes buscando no solo sensibilizar, sino también humanizar a las víctimas de estos horrores. En sus palabras, «Uno de los fines del libro es mostrar el lado humano de toda guerra, desde la perspectiva de tantas víctimas inocentes que sufren sin muchas veces comprender las razones de cómo se llegó a tal conflicto bélico. Se muestra el sufrimiento, pero creando sensibilidades que pasan por la tensión, el horror, la aventura, el romance, la esperanza, la pasión, el amor y la sobrevivencia, todo unido al aprendizaje sobre una cultura y contexto histórico tan alejado al nuestro, pero no por eso menos atrayente”.

Uno de los elementos distintivos de Bajo el yugo del califato es su enfoque en la cultura árabe y el islam. Aunque el autor retrata un aspecto ultraconservador y fundamentalista, también deja claro que este no representa la totalidad de una religión profundamente compleja y diversa. «Lo que muestro en el libro es una pequeña parte de una cultura mucho más rica y variada, y la mayoría de los musulmanes siguen una corriente moderada basada en la bondad y la tolerancia. Es importante entender que el mundo árabe es extraordinariamente diverso, por lo tanto, quienes lean la novela están conociendo una parte muy pequeña de esa maravillosa cultura y, por lo tanto, las duras realidades que se describen no representan a la gran mayoría de la religión musulmana», afirma Cárdenas.

El proceso de escritura de Bajo el yugo del califato fue arduo y meticuloso. A pesar de no haber visitado nunca Siria, Cárdenas Gebauer realizó un extenso trabajo de investigación, para conocer la geografía, la arquitectura y las costumbres del lugar. Su enfoque le permitió crear una obra que no solo es un relato histórico, sino una experiencia literaria envolvente que mantiene el interés del lector en cada capítulo.

“Me interesa que el lector no solo se entretenga leyéndola sino también entregar un aprendizaje cultural que nos ayude a entender realidades tan lejanas y actuales. Basta ver las noticias para darse cuenta de que lo que hoy sucede en Siria con el reciente golpe de Estado tiene relación en parte con lo que describo en el libro y las fuerzas bélicas que estaban en conflicto”.

Sobre el autor

José Ignacio Cárdenas Gebauer (Santiago, 1971) es abogado de la Universidad de Chile, con postítulos en economía y tributación, y diplomado en Análisis Político por el Instituto de Asuntos Públicos de la misma institución. Su interés por la política y la historia contemporánea lo ha llevado a escribir sobre temas complejos y profundos en su obra ensayística. Bajo el yugo del califato es su primera novela, con la que incursiona en la narrativa literaria, mostrando una visión apasionada y sensible de un conflicto que sigue marcando al mundo actual.