Chile abre proceso para asignar 6 yacimientos de explotación de litio

El Gobierno de Gabriel Boric anunció hoy el inicio del proceso para asignar los contratos de operaciones de seis yacimientos de litio en el norte del país.

«En el marco de la Estrategia Nacional del Litio y de acuerdo a lo aprobado por el Consejo Estratégico del Comité de Litio y Salares para el desarrollo de nuevos proyectos de exploración y explotación de litio en Chile, se ha definido la apertura del proceso para asignar Contratos de Operación de Litio (CEOL) en seis nuevas zonas priorizadas», informó el Ministerio de Minería a través de un comunicado.

El Ejecutivo hizo un llamado a las empresas interesadas para que operen en alguno de estos seis lugares: Hilarco, Quillagua, Quillagua Este, Quillagua Sur, María Elena Este y Cerro Pabellón, todas entre la región de Tarapacá y la región de Antofagasta, en el norte de Chile.

El ministro de Economía, Nicolás Grau, señaló en conferencia de prensa que se abrieron estos seis yacimientos «para aprovechar de manera rápida los beneficios económicos y las oportunidades que abre el litio en materia de empleo, desarrollo de proveedores, innovación y tecnología, elaborando una estrategia que es flexible y que se hace cargo de la protección del medio ambiente».

Los requisitos para la postulación tienen relación con la experiencia con que cuenten las compañías en cualquier etapa de la cadena de valor de la industria del litio o en materia de minería; contar con la capacidad financiera para el desarrollo del proyecto y que tengan suficiente acceso y control sobre los recursos dentro del área del proyecto, para evitar fragmentación o conflictos de acceso en los yacimientos priorizados.

En paralelo a la apertura de la licitación, el Gobierno inició el proceso de consulta indígena para recabar opiniones y preocupaciones de las comunidades aledañas, evitando afectaciones de acuerdo con la normativa vigente.

El presidente Gabriel Boric presentó el año pasado la Estrategia Nacional del Litio, un conjunto de medidas que buscan incorporar capital, tecnología y agregación de valor a este rubro, que incluye la creación de una empresa nacional de litio, un nuevo instituto tecnológico y de investigación de salares y el llamado a empresas privadas para trabajar en conjunto con el Estado para la extracción.