El largo camino hacia la regulación del juego online en Chile

La industria de los casinos online en Chile se encuentra en un momento crucial, después de que la presidenta ejecutiva de la Asociación Chilena de Casinos de Juego (ACCJ), Cecilia Valdez, expresara sus quejas ante la paralización de los avances que venían produciéndose en esta materia.

Y es que, desde que la iniciativa legislativa para regular el juego online recibiera la media sanción de la Cámara de Diputados y Diputadas de Chile, en diciembre de 2023, el tema ha avanzado de forma muy pausada, hasta su aparente bloqueo el 2 de abril de 2024, fecha en la que se trató el proyecto por última vez, debido, según algunas fuentes, al “debate de otros proyectos de carácter económico, como el de cumplimiento de las obligaciones tributarias, y responsabilidad fiscal”.

Situación actual de la legislación chilena en materia de juego online

Actualmente, Chile cuenta con una regulación sólida para los casinos físicos, pero esta legislación no incluye entre sus supuestos a las plataformas de juego online. Esto genera un vacío que deja a los operadores, tanto extranjeros como nacionales, en un estado de alegalidad. Es decir, los casinos online no están prohibidos de forma explícita, lo que hace que muchas plataformas operen en el país, pero sin una supervisión adecuada.

Esto puede representar riesgos tanto para los usuarios como para el sistema económico en general. Según afirma Cecilia Valdez, “vemos que hay personas vulnerables que ingresan a estas plataformas y juegan sin ninguna protección”. A lo que añade que “el Estado está dejando de recaudar miles de millones de pesos porque no está esta ley”.

Propuestas y avances hacia la regulación del juego online

La ACCJ y los legisladores chilenos, principalmente las comisiones de Hacienda y Economía, propusieron en diciembre de 2023 una serie de medidas destinadas a regular el mercado de los casinos online. Contar con una regulación adecuada era ya algo fundamental, especialmente tras la denuncia de la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) por el caso de colusión más sonado de la historia de Chile.

La propuesta que se aprobó en su día establecía un gravamen anual para licencia general, y equiparaba en materia de impuestos a las plataformas online con los casinos físicos. Una de las principales mociones incluye, además, la creación de una licencia específica para los operadores online, lo que permitiría que estos trabajen bajo supervisión del gobierno y deban cumplir con una serie de normas que garanticen la seguridad del jugador.

Además de estas medidas, destinadas tanto a proteger a los jugadores como a crear un retorno financiero que impacte directamente sobre el estado, la propuesta pretende crear un sistema de sanciones y multas que afectarían a las plataformas que no cumplan con las condiciones establecidas en el proyecto de ley.

Retos y oportunidades

Ya en 2021, el gobierno de Chile tenía en mente la regulación de los juegos de azar online, así como una modernización de la normativa para casinos físicos. Se mencionaba como un problema que los principales casinos online del país operaran desde paraísos fiscales o con licencias de otras jurisdicciones, como Curaçao o Gibraltar. Esto dificulta la capacidad del gobierno chileno para supervisar a estas plataformas. Por eso, uno de los principales desafíos es la regulación efectiva de operadores internacionales.

En la actualidad, los usuarios que quieren evitar riesgos de seguridad recurren a listados de casinos online seguros en sitios de confianza. Así, si buscan una plataforma con buenas promociones y que no les vaya a causar problemas con los retiros o con las condiciones de liberación, pueden optar por los casinos online con bonos de bienvenida disponibles en casino.cl.

Por eso, en un momento en el que los casinos físicos están en el punto de mira por el caso de colusión, el auge de los casinos online debe ser aprovechado. Con una legislación adecuada, los jugadores tendrían la seguridad de que acceden a plataformas fiables y certificadas, lo que reduciría los riesgos enormemente. Además, se podría atraer a operadores que quieran establecer una presencia en Chile, lo que fortalecería la industria y ayudaría a generar empleo local.

Comparativa con la legislación de otros países

En definitiva, Chile haría bien en mirar a otros países de su entorno y tomar ejemplo, ya que la industria del juego online está mostrando un crecimiento imparable en toda Latinoamérica. Países como Colombia, Argentina o Paraguay ya cuentan con marcos regulatorios en firme, o bien están muy avanzados.

En Colombia, por ejemplo, el juego online lleva regulado desde 2016. En Argentina se va a reforzar su normativa con un paquete de medidas para combatir la ludopatía, con prohibiciones que afectarían a la publicidad y patrocinio de juegos de azar online, y la ilegalización de operadores de apuestas sin domicilio legal en el país.

En Paraguay, su presidente, Santiago Peña, ha presentado su propio proyecto de ley para liberar los juegos de azar y combatir el juego clandestino. Dada su mayoría en el Congreso, se espera su aprobación inminente. Tomando estos países como referencia, Chile podría estudiar los modelos establecidos y basarse en ellos para adaptar una legislación que se ajuste a sus necesidades particulares.