Tesoros arqueológicos más reclamados por sus países de origen a museos de Europa y EEUU

A lo largo de la historia, numerosas piezas arqueológicas y culturales han sido trasladadas desde sus países de origen a museos de Europa y Estados Unidos.

Hoy, muchas de estas naciones están intensificando sus demandas para recuperar estos tesoros, considerados esenciales para su identidad cultural y herencia histórica.

«No se trata solo de devolver piezas de arte. Se trata de devolver la historia de una nación a su gente. Los objetos antiguos no son meros trofeos; son parte del alma de una civilización. Tener el busto de Nefertiti en Berlín es como tener la Mona Lisa en El Cairo», señala al respecto el exministro de Antigüedades de Egipto, Zahi Hawass

A continuación, se presentan algunos de los casos más destacados de piezas arqueológicas reclamadas.

1. Los Mármoles del Partenón (Reino Unido – Grecia)
Los Mármoles de Elgin, extraídos del Partenón de Atenas en el siglo XIX, se encuentran en el Museo Británico. Grecia ha liderado una prolongada campaña para que estas esculturas regresen a su lugar de origen, argumentando su incalculable valor cultural e histórico. Sin embargo, el Museo Británico defiende su retención en nombre de la conservación y el acceso global.

2. El busto de Nefertiti (Alemania – Egipto)
El busto de Nefertiti, expuesto en el Museo Neues de Berlín, es otra pieza clave en disputa. Egipto ha reclamado su devolución, alegando que fue llevado a Alemania de manera fraudulenta en 1912. A pesar de estos reclamos, las autoridades alemanas se niegan a devolver el busto, citando su estado de conservación y su relevancia mundial.

3. La Piedra Rosetta (Reino Unido – Egipto)
La Piedra Rosetta, conservada en el Museo Británico, es uno de los artefactos más importantes para la comprensión del antiguo Egipto. Descubierta por las tropas francesas en 1799 y transferida a los británicos, Egipto ha pedido su repatriación, pero el museo sigue argumentando que la piedra tiene un significado global.

4. El tesoro de Benín (Reino Unido – Nigeria)
El Tesoro de Benín, compuesto por bronces y otras obras de arte saqueadas durante una expedición británica en 1897, es objeto de una creciente demanda de restitución por parte de Nigeria. Muchas piezas están en museos como el Británico, el Louvre y el Museo Metropolitano de Nueva York. Recientemente, algunos museos europeos han comenzado a devolver ciertos objetos, marcando un paso significativo hacia la restitución total.

5. Las reliquias de Machu Picchu (EEUU – Perú)
Tras ser extraídas por Hiram Bingham en 1911, miles de artefactos de Machu Picchu terminaron en la Universidad de Yale. Perú luchó durante décadas por su devolución, y en 2011, Yale acordó devolver gran parte de estos tesoros, reconociendo el derecho de Perú a preservar su patrimonio incaico.

6. El Moái de Rapa Nui (Reino Unido – Chile)
El moái «Hoa Hakananai’a» fue llevado al Museo Británico en 1868. Los líderes de Rapa Nui han solicitado su retorno, dado que los moáis no solo son estatuas, sino entidades espirituales para su cultura. A pesar de los reclamos, el museo se ha resistido a la devolución, aunque el diálogo continúa.

7. Las piezas del Templo de Abu Simbel (Italia – Egipto)
Italia alberga artefactos del Templo de Abu Simbel, que Egipto ha solicitado repetidamente. Aunque aún no se ha logrado la devolución total, las negociaciones entre ambos países han permitido que algunas piezas se presten temporalmente para exhibiciones en Egipto.

8. Los Bronces de Ife (Reino Unido – Nigeria)
Además del Tesoro de Benín, Nigeria ha solicitado la devolución de los Bronces de Ife, exquisitas esculturas que datan de entre los siglos XII y XV. Muchos de estos artefactos se encuentran en el Museo Británico y otras instituciones europeas. Aunque algunos bronces han sido devueltos, la mayoría sigue en manos de museos occidentales.

9. El Obelisco de Axum (Italia – Etiopía)
Este monumento histórico, uno de los mayores símbolos de la civilización etíope, fue saqueado por las tropas italianas en 1937 durante la ocupación del país africano. Tras la caída de Mussolini, Italia mantuvo el obelisco en Roma, pero finalmente fue devuelto en 2005 después de años de presión diplomática.

10. La Máscara de Amarna (EEUU – Egipto)
La famosa Máscara de Amarna, una obra maestra del arte egipcio antiguo, está en el Museo Metropolitano de Nueva York. Egipto ha solicitado su devolución, aludiendo a que la máscara fue exportada ilegalmente. El museo, por su parte, ha argumentado que la pieza fue adquirida legalmente, aunque la presión sobre este tipo de colecciones sigue creciendo.

11. La Dama de Elche (España – Francia)
Esta icónica escultura ibérica fue descubierta en 1897 en España, pero fue trasladada a Francia, donde fue adquirida por el Museo del Louvre. En 1941, tras años de negociación, la Dama de Elche fue finalmente devuelta a España, donde ahora se exhibe en el Museo Arqueológico Nacional.

12. Las Jarras de oro de Troya (Alemania – Turquía)
Las jarras de oro descubiertas en el sitio de Troya por Heinrich Schliemann en el siglo XIX fueron llevadas a Alemania. Turquía ha reclamado su retorno, ya que considera estos objetos como parte esencial de su patrimonio. Tras la Segunda Guerra Mundial, algunos de estos tesoros desaparecieron, y recientemente se descubrió que varios están en museos rusos, lo que ha complicado aún más su repatriación.